Probation Visit to France
A la fine pointe de l'aube du 19 avril, la probation de printemps 2012 s'embarquait pour la France. A cœur de chacune, une tristesse teintait la joie. En effet, nos deux sœurs probanistes du Congo, Annie Nzila et Nadine Mputu, s'étaient vu refuser les visas qui leur auraient permis de nous accompagner. Pendant notre absence, elles ont pu visiter Padoue et Venise.
A notre arrivée à Paris, le repas préparé par la communauté de Lowendal nous accueillait. Après un bref moment de repos, nous sommes parties explorer le quartier, promenade écourtée par la pluie qui nous a accompagnées tout au long de notre séjour en France. En fin de journée, nous nous sommes rendues à Saint François Xavier pour une première visite à la relique de Sainte Madeleine Sophie. Nous avons pu y prier une heure avant la messe et la prise de photos.
Le lendemain matin, Marie-Thérèse Deprecq nous a fait visiter l'hôtel Biron, actuellement Musée Rodin, et d'autres lieux fréquentés par notre sainte. Dans l'après-midi Chabe Garcia, (qui nous servait de traductrice pendant le voyage) nous a fait découvrir la Cathédrale Notre-Dame, la rue de Touraine où Sophie a vécu avec son frère à son arrivée à Paris, ainsi que le Passage de la Poste où Philippine Duchesne s'est embarquée pour les Etats-Unis en 1818.
Le jour suivant a été consacré à la visite de la Basilique de Montmartre et, l'après-midi, à la visite de plusieurs musées. Enfin, notre dernière matinée s'est passée en prière avec Sophie à St François Xavier avant de prendre le train pour Joigny.
A Joigny, le temps a été fort froid pour la saison et les pluies fréquentes. Le soleil n'a fait que de brèves apparitions. Malgré cette météo peu sympathique, chacune a trouvé le temps d'aller prier dans les vignes. Nous avons trouvé les vignes taillées radicalement, à l'exception d'un rejet sur le pied. Les travailleurs dans les vignes s'efforçaient de fixer solidement les rejets aux tuteurs en vue de la croissance future. Quelques feuilles se hasardaient à pousser ici et là. Le quartz du sol rocheux esquissait des formes fantastiques, jusque, parfois même, d'un cœur!
A Joigny, Phil Kilroy a passé en revue pour nous les événements-clés de la vie de Madeleine Sophie. Entendre les combats menés par Sophie, tandis que nous passions du temps à prier dans les différentes chambres de la maison familiale, la ville, les vignes, tout cela nous a donné l'occasion de nous rapprocher d'elle, de redécouvrir plus finement le charisme qu'elle nous a légué...
Enfin, le 27 avril nous reprenions train, métro, avion, taxi pour regagner la Villa Lante à 11h 30. Annie et Nadine nous ont accueillies avec grande affection et toutes, nous étions heureuses d'être de nouveau "au complet" comme groupe de probation. Le soir nous avons partagé nos expériences de ces jours et nous avons pris congé de Chabe.
Prochaine étape: la retraite de trente jours!
