New York, 23 mars 2006

Chers amis,

Joyeux printemps à vous tous. Nous voudrions vous inviter par cette lettre à une nouvelle « Pause pour la Paix. » Il y a deux ans, nous avions eu l’idée de prendre une minute chaque jour à midi pour renouveler notre engagement pour la paix et notre espérance. Cette fois, nous vous invitons à vous centrer sur les souffrances sans merci de la population civile du nord de l’Ouganda et de la République Démocratique du Congo (RDC), en particulier des enfants.

Il y a 20 ans que dure la guerre au nord de l’Ouganda. Plus d’1.700.000 personnes sont obligées de vivre dans des camps comme personnes intérieurement déplacées. Plus de 25.000 enfants ont été enlevés par l’Armée de Résistance du Seigneur (LRA), obligés à se battre ou victimes de l’esclavage sexuel, et les enlèvements continuent. On chiffre à 40.000 le nombre d’enfants qui chaque soir vont se réfugier en ville pour dormir à l’abri et ne pas être enlevés. Mgr Odama, archevêque de Gulu, s’est rendu aux Nations-Unies en janvier et nous a demandé de prier avec lui pour les populations du nord de l’Ouganda, en particulier pour les enfants qui sont innocents.

Une autre urgence oubliée, c’est la situation humanitaire dans la République démocratique du Congo, qui reste désespérée. En six ans, on estime que la guerre civile a déjà coûté la vie de 4 millions de personnes. Chaque jour, 1200 personnes meurent des conséquences de la guerre : maladies qu’on pourrait prévenir, malnutrition, violence basée sur la discrimination sexuelle. Plus de 3.400.000 ont dû fuir leur maison et 17 millions n’ont pas de quoi se nourrir régulièrement. Il y a plus de 33.000 enfants-soldats engagés dans les combats à l’intérieur du pays, tandis que moins de 30% des enfants du pays vont à l’école. Les élections nationales ont de nouveau été renvoyées, et elles devraient maintenant se dérouler le 18 juin 2006.

Nous vous invitons donc à nous rejoindre à l’heure de midi et à prier pour que cesse la violence au nord de l’Ouganda et en République démocratique du Congo, pour que tous, en particulier les enfants, puissent rentrer chez eux, libérés de la misère et de la peur, libres de vivre dans la dignité.

Solidaires des populations du nord de l’Ouganda et de la République démocratique du Congo, nous faisons entendre la voix des enfants : laissez-nous vivre dans la paix et la dignité. 

A travers votre participation, ce moment de réflexion simple et facile peut devenir un flot de supplication presque continu s’élevant à travers le monde entier, dans les différents pays, cultures et langues, sur tous les fuseaux horaires, de jour en jour renouvelé.

Nous vous incitons vivement à diffuser cette invitation aussi largement que possible à travers vos propres réseaux, auprès de vos collaborateurs et collègues, dans les établissements scolaires (élèves, professeurs, parents et anciens élèves), auprès de vos familles, amis, voisins et au-delà. Imaginez un peu l’énergie que cette supplication quotidienne pourrait mettre en branle si nous unissions nos cœurs et nos prières pour la paix au nord de l’Ouganda et en République démocratique du Congo.

Merci pour votre participation à cette initiative de paix.

Caritas Internationalis
Congrégation de Notre-Dame de Charité Du Bon Pasteur
Congregation of the Mission, UN-NGO Office
Congregations of St. Joseph
Dominican Leadership Conference
Institut de la Bienheureuse Vierge Marie, Bureau ONG-ONU
International Presentation Association Sisters of the Presentation
Marianists, UN-NGO Office
Mercy International Association
Passionistes International
Religious Orders Partnership/Partnership for Global Justice
Soeurs de Notre Dame de Namur – Bureau ONG
Société du Sacré-Coeur, Bureau ONG-ONU
Temple of Understanding
UNANIMA International