Mirar las noticias de la tarde y leer los periódicos estos días puede ser abrumador. La dignidad humana es la piedra angular de la enseñanza social católica. La dignidad humana es también el fundamento de nuestro sistema de derechos humanos y de la Declaración Universal de Derechos Humanos.

La Declaración Universal de Derechos Humanos ha sido traducida a más de 300 lenguas. El sitio web de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos tiene las 300 lenguas catalogadas (www.unhchr.ch/udhr/navigate/alpha.htm), y tiene enlaces con otras páginas web de las cuales se puede descargar el texto real.

La Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Declaración Universal de Derechos Humanos el 10 de diciembre de 1948. La cual comienza considerando “que la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base el reconocimiento de la dignidad intrínseca y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana." Sigue un total de treinta artículos para señalar con más detalle cuáles son los derechos humanos universales y las libertades fundamentales.

La Declaración Universal de Derechos Humanos fue proclamada como “ideal común” para todos los pueblos y naciones, y no, como ley; sin embargo tiene gran peso moral. A través de los años, muchos de sus principios han ganado peso legal porque: 1) los tratados posteriores de derechos humanos se han basado en los principios fundamentales mencionados en la Declaración Universal de Derechos Humanos; y 2) muchos países se refieren a la Declaración Universal de Derechos Humanos y/o han incluido su riqueza en sus leyes domésticas.

Para información adicional, vaya al ciberbús escolar de Naciones Unidas en http://www.un.org/cyberschoolbus/humanrights/declarativa/index.asp Esta página contiene además la explicación de la Declaración Universal de Derechos Humanos así como sugerencias de cómo usarlo en un plan educativo.