« Une tapisserie richement colorée » | 1980 Special Class | | 1983 Folk Group | | 1984 Special Class –Outing | | 1988 Karamoja | | 1995 Karamoja | | Reunion: 30 years after Profession | | 2005: Prison ministry | |
« Ma vie est comme une tapisserie richement colorée », dit une chanson de Carole King, et je me retrouve tout à fait dans ces paroles… Je regarde l’envers de ma tapisserie et j’y aperçois tous les nœuds, les bouts de laine qui pendent, les défauts. Je suis sûre que Dieu aime les couleurs de l’autre côté, à mesure qu’elle se révèle devant lui dans toute sa splendeur. Quand je revois mes 39 années dans la Société, je prends conscience de toute la richesse de ma vie : quelle aventure cela a été… dans la foi. Mon passage préféré de l’Ecriture, c’est Jérémie 29, 11-13 : « Je sais, moi, le dessein que je forme pour vous, dessein de paix et non de malheur… Quand vous me chercherez, vous me trouverez pour m’avoir cherché de tout votre cœur ». Je me suis accrochée à ces paroles tout au long des années. A vingt ans j’ai eu mon « chemin de Damas ». J’ai compris tout à coup que la vie était brève mais que la vie avec Dieu était éternelle. Ce fut l’appel. La consécration était quelque chose qui m’attirait, le reste autour de moi commençait à perdre de son éclat et tout me semblait destiné à passer. De plus en plus j’ai acquis la certitude que la vie que je menais – la vie dictée par le milieu environnant – n’était pas pour moi. Je suis entrée à Mount Anville en 1966, sans bien savoir comment cet appel se réaliserait, mais soutenue par ces deux pensées : Amen Alleluia et Tu auras la grace . Le Chapitre de 1970 m’a indiqué la direction pour mon cheminement dans la Société : « L’incarnation, c’est maintenant » (Ch. 1970 p. 11). Il me fallait répondre et participer à l’œuvre du Christ. J’ai été aussi profondément interpellée par Concha Camacho qui nous invitait à « écouter la souffrance du monde ». Les Constitutions de 1982 ont renforcé ma conviction : « Le Cœur transpercé de Jésus nous ouvre aux profondeurs de Dieu et à la détresse de l’humanité » (n° 8). Après quelques années dans nos institutions scolaires, j’ai suivi mon rêve d’être avec les moins favorisés et en 1978 j’ai commencé à travailler dans une école primaire de l’Etat, dans un quartier difficile au nord de Dublin, avec des enfants qui avaient des handicaps émotionnels.. J’y suis restée huit ans, vivant dans une communauté auprès des gens du voyage puis dans un quartier pauvre de Dublin. En 1986, poussée par l’Esprit, par un .désir ancien de travailler dans le tiers monde et par une provinciale qui pensait que j’avais besoin de changer de direction, je me suis retrouvée en Ouganda, d’abord dans un poste administratif au Grand séminaire de Kampala, puis dans une école secondaire de filles au Karamoja. Ces années ont eu sur moi un effet profond et durable, et je suis très reconnaissante d’avoir pu vivre et travailler dans la province d’Ouganda-Kenya. A mon retour en Irlande trois ans plus tard, j’ai suivi une nouvelle formation de thérapeute à travers la création artistique et j’ai travaillé avec l’organisation « Enfance en péril » qui s’occupe d’enfants qui ont souffert d’abus sexuels et psychiques, et d’enfants traumatisés par la violence domestique et les ruptures conjugales. C’était un prolongement naturel de mon travail d’éducatrice spécialisée et j’ai beaucoup aimé cela. J’avais à peine commencé à me constituer une clientèle privée que m’est tombée du ciel en 1995 une demande pour aider à mi-temps comme économe à Cedar House, notre maison de sœurs aînées à Dublin, tout en continuant à travailler avec les enfants. Deux ans plus tard, je devenais directrice et supérieure de Cedar House ainsi qu’économe et je le suis resté jusqu’en 2002. A regret, j’ai dû laisser tomber mon travail de thérapeute. Mes années avec les sœurs aînées ont été une grâce et une bénédiction. J’ai ensuite pris une année sabbatique à Armagh, puis pendant trois mois, j’ai suivi un cours à Sangre de Cristo, dans le Nouveau Mexique aux Etats-Unis. A Sangre je me suis liée d’amitié avec une sœur de l’Enfant Jésus qui était aumônier de prison à Dublin. Elle parlait de ce travail comme d’un ministère de guérison, de compassion et de bon sens ! J’ai répondu à la première annonce trouvée dans les journaux et cela m’amène à mon ministère actuel. Depuis septembre 2004 je travaille dans une prison ouverte pour des hommes qui arrivent au terme de leur condamnation. Ces derniers mois, j’ai rencontré plusieurs centaines d’hommes dans le cours de mon travail. Je me suis senti toute petite devant la force et le courage de certains qui, en dépit d’énormes problèmes personnels et sociaux, ont été capables de surmonter des dépendances et des difficultés insurmontables. Ce qui m’est demandé, c’est d’être une présence. J’offre du soutien spirituel et j’aide de mille façons. J’écoute beaucoup et je fais figure de « grand-mère ». Je n’essaie pas de juger ou de condamner, je ne dénonce jamais les mauvais comportements. Comme l’enseignante d’autrefois, je vois tout mais ne fais attention à rien, ou bien était-ce l’inverse ? Parfois, je fais sortir les prisonniers pour la journée, soit pour des motifs de compassion, soit comme préparation à leur remise en liberté. J’en accompagne d’autres à des rassemblements familiaux, à des enterrements ou des visites d’hôpital. Mon travail est varié, et je ne sais jamais ce que la journée qui commence me réserve. Cependant je jouis de chaque instant et le Seigneur est là dans tout cela : n’est-ce pas quelque chose d’eucharistique ? Sous plus d’un rapport, ce travail est l'aboutissement de tout ce que j’ai fait depuis mon entrée il y a 39 ans. Les gens avec qui je travaille sont vulnérables et singuliers. Ils ont certainement ajouté de la couleur à la tapisserie de ma vie. Puis-je aussi ajouter que je reçois constamment « la grâce » de faire ce qui est nécessaire. « Amen Alleluia ! » Pat Egan rscj
Province d’Irlande-Ecosse |
