Egipto | Malta | Lake Forest, Illinois

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Egipto
Empezó la celebración del Centenario de la entrada de la Sociedad a Egipto y de la fundación de la casa del Cairo, el 6 de diciembre de 2003, con un “día de las antiguas”. Se encontraron unas mil que se agruparon por promociones, desde la de 1935, representada por la hermana Maud Boulad, rscj. A esta fiesta fueron también invitadas algunas antiguas de Heliópolis, dos representantes del AMASC de Bélgica y las tres antiguas provinciales.

El R.P. Nabil Gabriel, s.i., hijo de una antigua alumna, celebró una Eucaristía para las cristianas.

Después fueron al jardín junto con las musulmanas, y la superiora provincial, la hermana Jeannette Hanna les saludó; a continuación la Hna. Mariado Górriz leyó el mensaje de la Hna. Clare Pratt, luego habló la Sra. Kathleen Dor, del Amasc belga y por último, Ramona Canaan, presidente de la asociación nacional, ANASC.

Después de la comida se lanzaron globos en los que estaban grabados: S.C.C. 100 años.

Después un grupo de antiguas estuvieron cantando canciones de su época, las que cantaban en los campos, en excursiones y en fiestas de despedida.

Fue muy aplaudido el desfile de 12 alumnas con los uniformes que se habían llevado desde 1904.

Se pasó al final una pequeña película preparada por una antigua joven agradeciendo la educación recibida. Trató de expresar la continuidad del espíritu educador a través de las generaciones, con escenas de la vida de Santa Magdalena Sofía y de las alumnas de hoy.

Por último las religiosas presentes subieron al escenario y se colocaron alrededor de un enorme pastel.

El ambiente fue extraordinario: mucha música, fotos, alegría, agradecimiento hacia todas las antiguas que, en gran número, habían colaborado en la preparación de la fiesta. La aprovecharon para dar nuevo impulso a la Asociación Nacional de Antiguas del S.C. en la que se inscribieron unas 33 antiguas más.

Al día siguiente, domingo 7, Monseñor Bausardo, obispo de rito latino, celebró una Eucaristía solemne de acción de gracias. Presidía el patriarca cardenal copto católico, el Nuncio apostólico y varios obispos del Alto Egipto y asistieron amigos, sacerdotes, religiosos, padres y profesores.

A la salida se dio un pequeño recuerdo del centenario a cada uno y se ofreció un refresco y visitar la exposición de paneles donde se explicaba lo que era la AMASC, la ANASC y la misión de las rscj en el Alto Egipto. Siguió una comida para todas las rscj de la Provincia y un centenar de invitados. En las mesas los comensales encontraron una pequeña agenda como regalo, recuerdo del centenario.

La celebración del centenario siguió durante todo el curso escolar, con una fiesta para todos los empleados en enero durante las vacaciones de mitad de año; a principio de marzo, una recepción de las distintas autoridades civiles, los representantes de la Academia, del gobierno, del ministerio de educación. Y al final de abril, una gran fiesta para los padres, alumnos y profesores. Esto puso fin a este año centenario.

Malta

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El año 2003 ha marcado un hito importante en la historia de la Sociedad en Malta ya que hemos conmemorado el centenario de la fundación de la Sociedad en este país. El primer grupo de rscj llegó a la isla el 13 de Agosto de 1903, se instalaron en Villa Portelli, Sliema. A principios de Octubre de ese mismo año recibieron a las siete primeras alumnas internas. Al año siguiente compraron un terreno cerca en donde empezaron a construir el actual complejo escolar.

Con el paso del tiempo, miles de alumnas se han ido educando en nuestro colegio tanto en la parte del “Junior” como en la del “Senior” y Dios quiera que sigan viniendo otras tantas en el futuro. Actualmente, cien años después, tenemos mil alumnas.

Proyectamos durante tiempo el tener un auditorium nuevo, en las celebraciones del centenario se acordó que sería un proyecto del colegio. Las excavaciones empezaron en verano del 2000 y estuvo terminado a tiempo para el 1º de Octubre del 2003.

La celebración del centenario consistió: en la Eucaristía al aire libre en el patio para todo el colegio, la ceremonia de plantar un árbol en Villa Portelli, la apertura oficial del nuevo auditorium y la reunión de Antiguas Alumnas en San Julián.

Lake Forest, Illinois
De los archivos de la Provincia de Estados Unidos.

Lake Forest, Illinois Lake Forest, Illinois

La celebración de un centenario así como la de otro aniversario significativo nos lleva siempre a buscar en los archivos. No es pura coincidencia que en la primera década del S. XXI haya tantas celebraciones. El cierre de nuestras casas de Francia entre 1903-1909 dio origen a muchas fundaciones, ya que un millar de releigiosas se vieron esparcidas por todo el mundo.

En nuestro país, el año 1904 marca el inicio de los cien años de presencia de las Religiosas del Sagrado Corazón en Lake Forest, Illinois. Echando una ojeada al primer diario de la fundación de la casa, nos encontramos con una narración ágil y audaz que analiza todo lo sucedido sin faltarle detalle. Nombra a todas, excepto a ella (muy corriente entre las que escribían el diario y que se referían a personas en cargo el nombrarlas como “nuestra digne mère” etc... esto nos hace tener que buscar sus nombres en los catálogos para ver de quien se trataba en realidad)

Vemos la descripción de los tres primeros días a su llegada, cómo tuvieron que vivir una temporada en otro alojamiento para poder vigilar el edificio del convento.

El 27 de Julio del 1903 la Madre Margaret Hamilton, Mme Van der Abeele y Mme Stella Verneuil salían del número 485 de la calle W. Taylor (Chicago) para ir a vivir a la casa de campo del Sagrado Corazón en Lake Forest. Partieron temprano por la tarde, creando así un precedente para las que vinieran detrás de ellas, iban con muchos bolsos, cajas, bultos y equipaje en general. Todo lo colocaron en el carruaje sin deja apenas sitio para las viajeras fundadoras. Billy, el caballo del convento muy conocido por sus fechorías, terminó cayéndose de plano en Jackson Boulevard. La gente corrió en su ayuda, las montaron en el tren y ya no hubo más percances. Llegaron a la casa de campo sobre las 3,30. Las verdaderas hijas de Nuestra Venerada Madre Barat tuvieron como primer gesto hacer una consagración al Sagrado Corazón de Jesús llenas de fervor, amor y confianza.

Pronto empezaron a trabajar. El mobiliario sencillo había llegado antes que ellas, de modo que pudieron fregar el suelo, armar las camas y después sentarse en el suelo porque las sillas aún no habían venido, cenaron la comida que habían traído en el viaje y cuando estaban en su bien merecido descanso una terrible tormenta de lluvia, relámpagos y truenos las despertó por si era poca la soledad de la primera noche.

Después llegaron más refuerzos a la comunidad. Tuvieron la primera misa el Domingo 7 de Agosto ... celebrada en la casa de campo por el Padre Wattmann de Fort Sheridan, todas estaban muy devotas y alegres con una santa felicidad cuando el buen padre se volvió hacia las feligresas, despacio, se colocó las gafas, encontró la página que él quería y la leyó en un inglés imposible de imitar, era el Evangelio y la Epístola del día hecho con mucha fuerza y solemnidad para impresionarlas. El sentido del humor fue lo más desafortunado de esta situación.

En la época en la que las religiosas se mudaron al edificio nuevo del convento, el diario describe así estas condiciones

El primer refectorio estaba situado al lado del refectorio de las alumnas, ya que esta habitación estaba más alejada de los obreros que andaban por todas partes. Había hombres por un lado y por otro: carpinteros, albañiles, peones, pintores, fontaneros, instaladores de gas, hablaban, silbaban, cantaban, daban porrazos con el martillo, cavaban, medían, raspaban por arriba, por abajo , en las escaleras. Los contratistas se habían retrasado no cumpliendo las promesas, tanto que nuestras madres que habían esperado con buen ánimo, vieron que las clases no se podían empezar en Septiembre, así que decidieron entrar en la casa, forzando a los obreros a acabar por la necesidad (de terminar el trabajo)

¿Se podría haber escrito esto hoy? Creo que contrariamente a la opinión expresada anteriormente, el sentido del humor es la más afortunada actitud para posibilitar unas circunstancias favorables en los momentos de fundación.