Kit Collins (à gauche) et Mavi Coakley (extrême droite) soutiennent Joan Kirby dans son projet de création de Foyers de sans abri (1980)

Kit et Melanie Guste, rscj, choisissent des diapositives pour un projet.

Publicité d’AVAAZ dans un journal japonais.

L'equipe du CEDC en réunion avec un partenarire.

Le Centre de planning éducatif et de communication 

Washington DC, USA

« Nous sommes envoyées par l’Eglise pour communiquer l’amour du Cœur de Jésus » (Constitutions n° 10)

Il est à peine neuf heures du matin et l’une des villes les plus affairées de la planète s’apprête à reprendre le travail. Au nord ouest de la ville, le personnel du Centre de planning éducatif et de communication (CEDC) s’empresse d’arriver. Chaque matin apporte ses nouveaux défis dans ce service de la Société du Sacré Cœur qui a reçu la mission d’offrir une communications de qualité et d’accueillir et soutenir ceux qui travaillent dans la justice sociale, l’éducation et la pastorale. Que ce soit un site internet pour l’éducation à la justice et à la paix ou une réunion du conseil d’une association de jeunes, tout ce qui se fait au Centre a pour but de mettre en état d’agir les sans voix, les opprimés et ceux qui n’ont pas les ressources suffisantes pour remplir à fond leur mission.

Très modeste au début, le Centre est devenu aujourd’hui une organisation complexe et ambitieuse. Né d’une frustration devant la manière dont les médias traitaient les conflits d’Amérique centrale dans les années 1980, les responsables de la Société du Sacré Cœur ont demandé à Sœur Catherine (Kit) Collins en 1984 d’entreprendre quelque chose pour donner une voix à ces groupes qui sont noyés dans la cacophonie du marché des médias. Elle a relevé le défi, et le CEDC a commencé sa mission de servir les groupes qui avaient le plus besoin de faire entendre leur voix.

Quand les groupes travaillent en partenariat avec le Centre, ils disent fréquemment qu’il est bien plus qu’un bon service de communication ou un lieu de rencontre. C’est le désir commun de faire bouger la société qui permet au CEDC de servir les associations qui viennent le trouver et de les faire réussir. Une autre différence du Centre par rapport aux organisations à but lucratif, c’est qu’il pousse les groupes à apprendre et agir par eux-mêmes. Le CEDC désire être un partenaire, non un vendeur, apportant aux associations vouées aux idées de justice sociale et d’éducation les savoir-faire et les services dont ils ont besoin pour tirer le maximum des ressources dont ils disposent.

L’impact de ce dévouement pour la mission peut être parfois plus grand que le staff ne l’imagine. Un exemple récent est la participation du Centre au « mouvement internet mondial » dénommé  Avaaz.org c’est une association sans but lucratif qui utilise internet pour se connecter avec des gens du monde entier et les mobiliser en vue d’une action mondiale. Leurs millions de membres reçoivent régulièrement des e-mails et des alertes pour l’action en 13 langues, qui abordent tous les sujets depuis le changement climatique jusqu’au conflit du Darfour. Avaaz recueille des signatures et collecte des fonds pour attirer plus directement l’attention sur certains problèmes mondiaux.

CEDC a travaillé avec Avaaz à une publicité pour la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique qui s’est tenue à Bali. Les paroles des délégués étaient comparées au Titanic… un bateau qui s’enfonce. Il était demandé aux Etats-Unis, au Canada et au Japon d’arrêter de bloquer les objectifs de réduction des gaz à effet de serre d’ici 2020. Le Japon, membre influent du Protocole de Kyoto, a été sévèrement critiqué par de nombreuses ONG, y compris Avaaz. Le grand journal japonais « Asahi Shimbun » a rapporté qu’après la Conférence de Bali, le ministre de l’environnement M. Kamoshita est allé trouver le Premier Ministre, M. Fukuda, avec cette publicité et lui a expliqué que le Japon était regardé comme une force de résistance dans les discussions sur le changement climatique. Quelques jours plus tard, le Premier Ministre annonçait un changement important dans la politique nationale… Le Japon accepte maintenant l’objectif de réduction des gaz d’ici 2020.

C’est dans cet esprit d’espérance et de paix que le CEDC essaie de vivre le mandat qu’il a reçu de la Société du Sacré Cœur, avec les milliers de groupes partenaires qui essaient de remplir leur mission en divers lieux et de nombreux domaines. Le « Center of Concern » est un centre catholique d’éducation à la justice avec qui le CEDC travaille depuis plus de dix ans, et il vient de mettre en place son site web “Education for Justice”, qui lui permet d’atteindre de nouveaux membres à travers le monde. ). Le CEDC utilise un système de gestion des contenus qui permet au « Center for Concern » d’organiser ses multiples ressources sous un format d’accès facile. Ce site va continuer de grandir, et l’on espère que son public sera stimulé pour l’action grâce aux ressources mises à sa disposition.

L’impact de ces groupes peut être mondial, comme avec Avaaz et le « Center of Concern » ; mais le CEDC travaille aussi avec des associations qui ont une mission plus locale. Ces cinq dernières années, il est entré en partenariat avec deux des plus grandes Fondations de la région de Washington DC, la Fondation communautaire de la région de la capitale fédérale, et la Fondation communautaire de Prince George’s County. Le travail fait avec ces associations va depuis la création de cartes postales jusqu’à des dossiers expliquant ce qu’elles sont ; mais tout a été fait dans l’intention de les aider à atteindre des groupes qui ont besoin d’elles pour réaliser leur mission.

Ces associations sont de grandes dimensions, mais le CEDC soutient aussi des groupes beaucoup plus petits, tant pour leur dimension que pour leur portée. Depuis plus de dix ans, le CEDC travaille avec la Campagne locale de lutte contre les grossesses d’adolescentes DC Campaign to Prevent Teen Pregnancy avec la fabrication d’un site web professionnel, une assistance pour la création de tracts et affiches et l’offre d’un lieu de conférence pour leur travail à Washington. Ce travail a une double dimension : prévenir la grossesse chez les adolescentes et les préparer à leur tâche de parent lorsqu’elles sont enceintes. Le Centre a aidé l’association à élargir son rayon d’action et à toucher des jeunes qui ont un besoin vital de ses services.

Une des plus grandes fiertés du Centre avec le plus proche de ses partenaires, c’est le site web sur lequel vous êtes en train de lire cet article… rscjinternational.org. Depuis son début en 2004, il a grandi au point d’atteindre des milliers de personnes à travers le monde. C’est un outil pour la Société du Sacré Cœur, favorisant une plus grande communication et communion grâce à l’interactivité entre ses membres. L’information sur des rencontres importantes et des événements de la Société du Sacré Cœur est donnée peu de temps après qu’ils se soient produits et souvent dans les trois langues. Par exemple, les cérémonies de Profession perpétuelle sont rapportées avec la description de l’événement et une galerie de photos. En 2008 nous avons fait un pas de plus avec la technologie en donnant des videoclips de l’événement. Le prochain Chapitre général 2008 sera de même un autre pas en avant, puisque sont prévus des vidéos, l’ordre du jour, des interviews, un blog, des documents de travail et davantage pour que la grande « famille du Sacré Cœur » soit bien informée.

Le personnel du CEDC a beaucoup de joie à réaliser l’idéal de la Société à travers son travail quotidien. Le Centre progresse, ressource dynamique pour vaincre la résistance à l’action sociale, pour soutenir une éducation vraie, pour lutter contre le manque de logement et la pauvreté et pour les milliers d’autres actions de ses partenaires. C’est avec cette perspective que commence et se termine chaque journée au CEDC, dans l’espoir que son impact s’y fasse sentir.

Laryn Kragt Bakker, Designer chef Kit Collins rscj, Directrice Beth Ponticello, Directrice artistique

Daniel Frascella, responsable de l’accueil Jeannine Carracciolo, graphiste Will Simpson, sous-Directeur