Jakarta, Indonesia, Pondok Bocah

León, Mexico: Ludoteca

Haregaon, India: St. Theresa’s School

Colombia, lunch program

Tinta, Peru: Instituto Tupac Amaru

Bayadeya, Egypt

Ayutla, Mexico: alternative medicine workshop

Mumbai, India: Sadhana School

Managua, Nicaragua : Center for Alternative Medicine

Mangaon, India: SCESA water project Fotos de Lolín Menéndez rscj

Notas de la charla de Clare Pratt rscj a 1ª Conferencia de la Asociación de Exalumnas del Sagrado Corazón de Canadá
“Actuando contra la pobreza: viviendo el legado de Santa Magdalena Sofía.”

Colegio del Sagrado Corazón de Halifax,  20 de octubre del 2007

El tema de la conferencia, no sólo está en consonancia con las metas de la AMASC para el 2006-2010 (Luchar contra la pobreza: compartir-cuidar-amar), sino como se puntualizó anoche, es tan apropiado, que tiene lugar en la misma semana, durante la cual, gente del mundo entero, ha conmemorado el Día Internacional de Eliminación de la Pobreza.

El martes por la tarde hicimos la siguiente oración:

Creador Santo, vivimos en un mundo lleno.
Sin embargo, en este mundo de abundancia,
billones de nuestros vecinos viven en  pobreza.
Pedimos el valor de preguntarnos por qué,
de escuchar la respuesta,
y tomar parte en la acción.
Tú viniste para que todos tuvieran vida, y la tuvieran en abundancia.
Renueva en nosotras el espíritu de justicia,
ayúdanos a levantar nuestras voces en contra de la pobreza.

Amén.

¿Qué puedo compartir que no oigan Uds. de otros? La experiencia obtenida en estos siete  años de visitar la gran familia del Sagrado Corazón, en los 44 países, dónde las RSCJ están entregando su vida por amor, tratando de estar atentas hacia dónde “se esté traspasando el corazón”:

• traspasando el corazón de mujeres y niños,
• traspasando el corazón de la gente desarraigada de su tierra o desplazada de su país,
• traspasando el corazón de nuestra tierra, mientras continuamos destrozando nuestro planeta.

“Estar dónde el corazón está siendo traspasado”, es de hecho estar en todas partes.”El Corazón de nuestro Dios Encarnado, está presente en todas las culturas, y Dios está siendo traspasado en cada una de ellas. En algunas es más sutil que en otras. En el mundo en desarrollo es hambre y sed físicas, mientras que el mundo “desarrollado” ha perdido su orientación, carece de sentido. Hay hambre y sed espirituales. Una sed de Dios que es insaciable. Entonces está “traspasado” por el dolor, la desilusión, la traición, que atraviesan las culturas.

Recuerdo las palabras de la canóniga de la Catedral de Salisbury: ”No hay lugar dónde no esté Dios, nada que sus brazos extendidos y su Corazón roto no puedan abrazar”.

Y también las palabras de nuestras Constituciones:”El Corazón traspasado de Jesús abre nuestro ser a las profundidades de Dios y a la angustia de la humanidad”(* 8)

Entonces, ¿qué podré hacer esta mañana que sea útil?

Quiero

• darles algunos ejemplos de lo que las RSCJ y las Exalumnas están haciendo en diversas partes del mundo para sanar el corazón herido de la humanidad, especialmente con respecto a la pobreza material.
• mencionar las dos cuestiones que afectan al Norte y al Sur y los dos grandes remedios que estamos usando para contribuir a “tejer” juntos al Norte y el Sur.
• Ofrecer algunas sugerencias para la acción.

Algunos ejemplos

Estamos envueltas en muchas clases de programas educativos, proyectos e instituciones, y tratando de encontrarnos con la gente y sus necesidades, allí dónde estén.

• Nuestra única joven profesa indonesia ha empezado un preescolar en el garaje del noviciado.
• En la India, desde hace muchos años tenemos un internado para niñas en Haregaon, para las“intocables”.
• Recientemente, en el norte de la India, hemos empezado programas de desarrollo, para revalorizar a las mujeres.

• En Verrettes, Haití, en el 2000, como un gesto de celebración del 200 aniversario de la Sociedad, empezamos una pequeña comunidad. No fuimos con intención de empezar una escuela, sino más bien, ver qué  necesidades surgían. Nuestra pequeña comunidad estaba en la calle dónde estaba la bomba de agua, y quiénes iban a buscar agua sino los niños!. Estaban fascinados con esas extrañas mujeres que vivían entre ellos, y empezaron a llamar a la puerta. Los programas se desarrollaron gradualmente.
• En el Chad, al sur de N’Djamena, la capital, trabajamos en pequeñas escuelas comunitarias, dando formación a los padres y otros adultos, para que puedan enseñar a los niños. También trabajamos en dos escuelas agrarias, escuelas secundarias alternativas, que enseñan métodos de agricultura, teniendo en vista el mantener a los jóvenes en su tierra, para que la ciudad no los atraiga.
• En el norte del Perú, trabajamos en una escuela secundaria, que ofrece estudios de agricultura para líderes “campesinos”. En Lima continuamos dirigiendo el Instituto Pedagógico Nacional, que en 131 años ha preparado maestros para todo el Perú. En julio, en una reunión con el Consejo Ejecutivo de las Exalumnas de ese colegio, supe que la mayoría trabaja en el Ministerio de Educación, junto con otra veintena de Exalumnas del Sagrado Corazón. En el sur del Perú, cerca de Cuzco, estamos también en otra Institución que prepara maestros y es bilingüe quechua/español.
• En Filipinas, Chad y México, las bibliotecas son el medio de atraer niños y adultos jóvenes, y también permiten tener un lugar de reunión. Algunas veces son “ludotecas” o salas de juegos. Al elegir la ciudad de León para nuestro noviciado en Méjico, influyó la posibilidad de trabajar con Exalumnas en la “biblioteca” que ellas fundaron, así como en otros proyectos que ofrecían posibilidad de trabajo apostólico para las novicias.
• En Cascajal, Colombia, hay una comunidad de ascendencia africana que se remonta a la época de la esclavitud, dónde tuvimos durante años una comunidad. Ahora, nuestras exalumnas llevan el Jardín de Infantes, el costurero y otros talleres.

En algunos países tenemos talleres para niñas analfabetas, huérfanas, o que viven en la calle. 

• En Bayadeya, Alto Egipto hay uno empezado por Adela Blanes, una RSCJ española que vivió en Egipto 50 años, y que ahora tiene cerca de 80 años. Ofrece aprender a leer y escribir (en árabe), coser y varias manualidades. Ahora está subvencionado por el gobierno. Read about it here.
• En Kinshasa, Congo, hay dos. Uno empezado por una RSCJ polaca y otro fundado y dirigido por exalumnas congolesas. Cuando visité el Congo, el año pasado, el Encuentro de Exalumnas se hizo en el edificio de los Talleres. Una de las chicas, a punto de “graduarse” se puso de pie y leyó un texto escrito a máquina. Decía:”Cuando vine no sabía leer ni escribir. ¡Ahora sé leer y tengo algo que me ayudará a  ganarme la vida!”

Trabajamos en centros para niños física o mentalmente discapacitados. En español se los llama “niños con otras capacidades”.

Algunos ejemplos:

• Buenos Aires y Campanas en la Argentina.
• Bogotá, Colombia.
• Bayadeya, Alto Egipto.
• Chekalini, Kenya.
• Madrid, España.
• Mumbai, India. (La Escuela Sadhana en el recinto del Sophia College. Algunos de ellos aprenden a trabajar en catering, y tuve la oportunidad de probar una  deliciosa comida!)   

En Seúl, Corea, tenemos dos refugios para niñas que han huído de su casa. Unas voluntarias salen por la noche a la calle, ofreciéndoles un lugar de refugio. Convencerlas toma a veces mucho tiempo, hasta que tienen el valor de dar el paso. En el refugio se consigue tener un clima hogareño. Es llevado por un grupo de RSCJ y algunos laicos.

Aunque somos una congregación enfocada hacia la educación, y no trabajamos de lleno en el campo de la salud, nos hemos implicado en una variedad de programas relacionados con la salud, como respuesta a necesidades especiales.

Dispensarios

• En Samalaut, Alto Egipto, dónde una RSCJ española lleva desde hace muchos años una clínica especializada en quemaduras. Desarrolló un ungüento que ha tenido mucho éxito, usando como base la planta de áloe.
• En Kipako y Mbansa Mboma, Congo, hay dispensarios con facilidades para hopsitalizar pacientes, y ofrecen cuidados prenatales, servicios de partera y programas de nutrición para niños.

HIV/SIDA

En Eldoret, Kenya, una de nuestras hermanas norteamericanas está implicada en un programa de prevención llamado “Educación para la vida”.Coordina equipos de keniatas que van a las escuelas secundarias y ofrecen talleres de tres días para estudiantes de 9º grado. Puedo atestiguar sobre la calidad del programa.

Medicina alternativa/clínicas de medicina natural

• En Ayutla y Ciudad de Méjico, México.
• En Managua, Nicaragua. La Sociedad fue a Jalapa, Nicaragua en 1980, para ayudar al Programa de Alfabetización. Algunos años después, cuando la Revolución Sandinista zozobraba y la gente no tenía dinero para ir al médico, el párroco local de Jalapa le pedía a las mujeres que fueran a ver a sus abuelas, para preguntarles qué remedios naturales de hierbas usaban. ¡Ahora hay Clínicas de Medicina Natural a través de todo Nicaragua!.

Programas de comedores

En Medellín, Colombia, empezamos un programa de comedores para niños cuyos padres no tenían comida suficiente para toda la familia. Sirven en dos turnos a más de 100 niños por día. Para algunos es la única comida del día y pueden comer cuanto quieran. Equipos de cuatro madres se turnan para preparar y servir las comidas. ¡Además, los chicos aprenden a tener buenos modales en la mesa!

Ahora, mi segundo punto. Los ejemplos que he dado son principalmente del Sur del globo. Hay también realidades que unen el Norte y el Sur, a las que intentamos responder.


Inmigrantes / Refugiados

No hay ningún país europeo que no haya sido alcanzado por el fenómeno de los inmigrantes. Nuestras provincias de Francia, Bélgica / Holanda, Italia Malta, España, Inglaterra / Gales, Irlanda / Escocia, todas, están tratando de responder a las necesidades físicas, psicológicas, educativas y espirituales de esos inmigrantes y refugiados, como pueden, y de muy distintas maneras.

El mes pasado, una comunidad de tres hermanas polacas, empezó en Inverness, Escocia, invitadas por el Obispo de Aberdeen, a ejercer su ministerio con los 20.000 inmigrantes polacos que han venido en masa a Escocia.

En Almería, España, nuestras hermanas trabajan con africanos del Norte (en su mayoría marroquíes), que han venido a trabajar a los invernaderos cubiertos de plástico, dónde se cultivan tomates y pimientos.

Sus mujeres se quedan en casa, incapaces de socializar con otras mujeres. Les ofrecemos la oportunidad de estudiar la lengua y de talleres (por ej.: sobre la paz) , que dan a las mujeres, no sólo habilidades necesarias, sino también la posibilidad de salir de la casa y reunirse.

La población católica del Japón se ha duplicado en los últimos años, debido al gran número de inmigrantes filipinos y latinoamericanos (Brasil, Perú). Algunas de nuestras hermanas han trabajado unos años en el Centro Diocesano de Bienvenida de Tokio, que responde a las múltiples necesidades de los recién llegados.

Agua

Para las que venimos del mundo desarrollado, nos puede costar acoger algunos de los Objetivos del Desarrollo para el Milenio de las Naciones Unidas.
La educación primaria universal y la mortalidad infantil no son problema para nosotras. Pero un problema que es una cuestión universal es el del AGUA. Se ha dicho que las próximas guerras serán por el agua. Como ustedes saben, el problema del agua es multifacético.

Hay situaciones de

• Falta de acceso como en el Congo, dónde a pesar de contar con el Río Congo, el segundo más largo del mundo, cercano en largo al Amazonas, y que puede proveer de electricidad a todo el continente africano, el 50 % de la gente del Congo no tiene acceso al agua potable.
• Privatización del agua por corporaciones multinacionales.
• Contaminación, por ejemplo, la polución de los ríos por las compañías mineras extranjeras en Perú. Allí la regulación estatal es deficiente y los contratos se hacen con el gobierno federal, sin referencia a las necesidades y derechos de los ciudadanos locales. La polución del agua y la tierra por  compañías como Coca Cola en la India. (El gobierno del estado de Kerala ha ordenado, recientemente, el cierre definitivo de la planta  local de Coca Cola.)
• Cambios climáticos que causan inundaciones, huracanes y ciclones / tifones, que afectan las cosechas, como lo hizo recientemente la inundación en el norte de Uganda

 

¡Una buena noticia! El proyecto de recogida de aguas de SCESA (Asociación de Exalumnas de Sophia College). Estas exalumnas comprometidas, han hecho posible un simple y factible medio de almacenar agua potable en numerosos pueblos. Son un grupo comprometido, con metas claras, motivado, y ahora con nuevos ánimos, después de los éxitos que han logrado.

Hay dos formas, por medio de las cuales, la Sociedad del Sagrado Corazón, que los países en desarrollo puedan hacer oír sus voces.  

• Ser miembro del AEFJN (Red de Fe y Justicia entre África y Europa), como lo ha hecho un grupo de 50 Congregaciones religiosas, con miembros, a la vez, en Europa y en África. Existe una pequeña oficina en Bruselas. El propósito de la red es hacer conocer a la Unión Europea cuestiones como el comercio, que afectan al África. La teoría es que “antenas” en ciudades europeas, hagan tomar conciencia de esas cuestiones a sus respectivos países, mientras que las antenas africanas, informan a sus partidarios del Norte, cuáles son los efectos causados en sus países, por las medidas que hayan tomado los países europeos. La organización de las antenas africanas ha sido lenta, por razones de política y de comunicación, y también porque la lucha por sobrevivir toma tiempo y energía.
• Status ONG en la UN, con el Departamento de Información Pública. Este status,  la más “modesta” forma de asociación, supone una información en doble dirección. La Sociedad tiene la responsabilidad de participarle a sus miembros lo que la UN está haciendo, especialmente en programas humanitarios. Esto lo hace nuestra representante, Cecile Meijer, una religiosa holandesa de la provincia de Estados Unidos, a través de nuestro sitio en la web, que publica informaciones en inglés, español y francés. Al mismo tiempo, hacemos un esfuerzo a través de cualquier medio de información, para transmitir las informaciones desde la base, nuestras hermanas “en el suelo”, a los órganos apropiados de la UN.

Esto es una muestra....Para mayor información sobre nuestros proyectos y sobre la vida de la Sociedad en general, ir a  “rscjinternational.org”

Finalmente, ofrezco algunas sugerencias para ayudarnos a todas a responder al llamado  a “Actuar Contra la Pobreza”.

Anoche, Sheila Mason habló de la “comprensión emocional”, “el contacto emocional”, que mueve a las personas de la Apatía al Deber a la Virtud. Pienso que hay otra forma de decirlo: “Deja que lo que está en nuestras cabezas descienda a nuestros corazones”.
   
Como seres humanos limitados, no podemos cubrir todas las necesidades del mundo. Si lo intentamos, nos paraliza o hacemos un poco aquí, otro poco allá, y lo hacemos superficialmente. PERO, como seres humanos somos capaces de apasionarnos por algo.

Mi mensaje para Uds. es: entra en contacto con lo que te apasiona, y encontrarás la manera de concretizarla. A menudo, la pasión se desata a través de la experiencia personal....

Permítanme ofrecerles algunos ejemplos por lo que me puedo apasionar:

• Agua.
• El trafico de mujeres.
• El abuso de las compañías mineras
• El cuidado de la tierra, como en el reciclaje / fertilizante orgánico
• Hay un dicho que me parece que ayuda:
  “repara – reduce – rechaza 
  recicla lo que ya no puedes usar”.
• Enseñar inglés o francés como segunda lengua.
• Otras maneras de acoger a los inmigrantes.

Sea lo que sea lo que te llame a dar el don de ti misma,
conéctate con los que tienen la misma pasión.

Quizás preguntarán Uds.: ¿Cómo puedo hacer algo más? Tengo un trabajo. Cuido a mi padre o madre ancianos, pertenezco de la generación “sándwich” (cuidar a padres y también a hijos o nietos).

Con todo esto, ¿puedes  encontrar maneras de estar informada, y hacer oír tu voz?

El internet ofrece fuentes alternativas de noticias, análisis. Un lugar como “Hunger Site” (por el cual puedes dar un plato de comida por día a una persona hambrienta; hacer accesible un mamograma a mujeres sin medios, posibilitar la salud a algunos niños que tampoco tienen medios, conseguir libros a niños que no tienen, salvar acres de selva tropical, conseguir refugio para animales abandonados) solo toma un minuto por día, y puedes pedir que te envien un mail diariamente para recordártelo.

Cuando estuve en Corea, hace unos años, leí en un diario en inglés, una palabra que he vuelto a ver raramente: netizen. Es una persona que ejercita su ciudadanía a través de internet. Conviértete en “netizen”.

Finalmente, no podemos subestimar el poder de la oración. Si creemos en las palabras de Jesús:”Pide y recibirás, busca y encontrarás, llama a la puerta y se te abrirá”, creemos en el poder de la oración de intercesión, pidámosle a Dios que sane nuestro mundo.

Pero sobre y por encima de la oración de intercesión está lo que la oración nos hace, o hace en nosotras. Sheila Cassidy, en su libro Oración para peregrinos, un libro de oración para gente ordinaria  (Harper Collins, Londres 1980/1994), hablando de los efectos de la oración dice:

“La esencia de la vida cristiana no es que debamos rezarle a Dios, y ser buenos con nuestro prójimo, si no que de nuestra oración surgirá la conciencia de las necesidades de nuestro vecino, el reconocimiento de nuestra fraternidad hacia él, el deseo de estar al servicio y la fuerza de dar de nuestra plenitud material y espiritual, al menos afortunado”.(päg. 132)
 
Me parece  que ayuda usar “nuevos sacramentales” que nos hagan recordar nuestra pasión constantemente. Por ejemplo: las cintas blancas de la campaña “Haga de la Pobreza Historia”. O una vela, que nos recuerde mantener la luz en la oscuridad. El agua misma con la que fuimos bautizadas, usada para bendecirnos, es un “sacramental”, y podemos tratar de tomar conciencia de su sacralidad, cada vez que la usamos: bebiéndola, duchándonos, lavando los platos, regando las plantas, nadando, dándole la bienvenida a la lluvia, como una bendición... ¿Qué sacramentales te ayudarían a mantener en foco, tu compromiso de “Actuar contra la Pobreza”?
       

CANADIAN ASSOCIATION OF SACRED HEART ALUMNAE CONFERENCE OUTCOMES :  (inglés, descargar en PDF)