21 novembre : Fête de la Présentation de MarieNaissance de la Société du Sacré-Cœur

Extraits d’une Conférence de Sainte Madeleine Sophie Barat
Veille de la Présentation, 1857

C'est line grande consolation pour mon coeur, mes bonnes Filles, de vous réunir un instant au moment de célébrer une fête qui nous est si chère, et à laquelle nous nous sommes préparées par une retraite bénie de Dieu, je puis le dire. Vous avez compris toute l'étendue des obligations de notre voca¬tion, la grâce insigne par laquelle Notre Seigneur Vous a appelées à faire partie de la Société de son Coeur. Man Dieu, man Dieu, que nous serions ingrates si nous n 'avions pas pour notre bon Maître, non seulement une fidélité inviolable, mais la plus grande, la plus délicate fidélité ! Qu'attend-Il de nous pour les torrents de grâce dont Il inonde nos cœurs '? . . .

Oh! comprenons donc ses dessins au moment où nous allons … renouveler nos serments d'amour. Il y a cinquante-six ans qu'a pareil jour, devant le tableau de la Présentation de Marie et du Sacré-Cœur, naquit notre Société. Vous le savez; la pauvreté, l’obscurité, l’ignorance présidèrent à  son berceau; la première personne qui fut posée comme pierre fonda¬mentale était bien peu de chose ! Vous voyez comment l’oeuvre du bon Maître a grandi, s'est développée, malgré les mille obstacles qui s’élevaient de toute part. Ah! qu'il soit permis d'espérer pour cette Société une grâce spéciale du Cœur de Jésus qui la conserve toujours dans la ferveur de sa jeunesse.  … qu’en croissant en âge elle ne décroisse pas en vertus. J'attends cette faveur du Cœur du bon Maître  …

... Ah ! quel sera notre bonheur, oui, notre bonheur, lorsqu’en rendant notre dernier soupir au milieu de vous, nous laisserons pour soutenir la Société des âmes qui lui sont dévouées, qui accomplissent les vues de Dieu sur elle! Lorsque nous aurons disparu d’au milieu de vous, vous continuerez mieux que nous l’œuvre que nous avons commencée. Ah! nous n’étions que des enfants, nous n'avions point d’expérience, mais vous, vous profiterez de la notre, vous ferez l’œuvre de Dieu mieux que nous. . . . Sanctifiez-vous donc, mes Filles, mettez à l’exécution les résolutions de cette excellente retraite, sacrifiez-vous au bon Maître sans réserve, sans limites. Il le demande de vous pour qui Il a tout fait, car, ne l’oubliez pas, en faisant aplanir tous les obstacles à la fondation de la Société, Il avait en vue tout l’Ordre en général, mais chacune de vous en particulier, nommément.

Mon Dieu, et nous ne répondrions pas à tant d’amour! Et nous ne serions pas fidèles ? Non, je ne puis le croire, commençons une vie nouvelle de générosité et qu’en renouvelant vos vœux … vous n’aspirez plus par votre sacrifice entier qu’à l’union éternelle avec notre bon Maître.